Offred, nascuta June, este fara indoiala eroul din The Handmaid’s Tale. Dar, in al doilea sezon, un alt personaj a aparut ca, poate, cel mai emotionant puzzle al seriei: Serena Joy.
In primul sezon al dramei, sotia comandantului Waterford, interpretata cu o nuanta exceptionala de Yvonne Strahovski, arata licariri de umanitate – dar niciuna care sa-i umbreasca rautatea evidenta. Serena Joy a fost cea care a scris polemica care a inspirat o miscare puritana, cea care ne-a dat Gilead, o societate care obliga femeile fertile la sclavia sexuala.
Serena Joy, a sustinut serialul, a fost motorul din spatele unei societati care i-a acordat, in mod paradoxal, puterea de sotie a comandantului, chiar daca a reprimat-o ca femeie, interzicand-o sa citeasca sau sa scrie. In cel de-al doilea sezon, drama arata si mai clar ca Serena Joy este mai mult decat complice la un sistem opresiv, dar complica si aceasta naratiune, subliniind propria ei vulnerabilitate. Cum sa te simti in legatura cu Serena Joy este o intrebare spinoasa care reflecta o dilema din lumea reala: conform unei statistici repetate adesea, 52% dintre femeile albe au votat pentru Donald Trump,un candidat ale carui politici au ranit in mare masura femeile – ca sa nu mai vorbim despre istoria lui personala de comportament sexist. La fel ca Serena, nici una dintre acele femei nu se vede probabil ca fiind ticalosi – chiar daca ei sunt ticalosii din povestile altor femei.
Acest sezon a deschis-o pe Serena Joy in moduri interesante, dezvaluind atat izolarea, cat si complicitatea ei. Desi uneori manifesta un respect rigid pentru reguli, alteori a fost mai mult decat fericita sa le incalce pentru a-si atinge propriile scopuri. Prin flashback-uri, am vazut cum se pare ca a fost facuta incapabila de a avea copii: Serena Joy a fost impuscata in abdomen la cateva momente dupa ce a tinut un discurs incantator si controversat intr-un campus universitar – unul care, se pare, ar fi putut schimba curentul in favoarea. a revolutiei care a dat nastere pe Galaad.
Aceasta secventa ar putea starni simpatie pentru Serena Joy – la fel ca si ceea ce s-a intamplat dupa ce Comandantul a fost ranit intr-un atac terorist cu saptamani in urma. In timp ce el lanceia in spital, Serena si June pareau sa se incalzeasca din nou, lucrand impreuna pentru a scrie memorii fantoma. Au fost complici la o crima pentru care Serena Joy avea sa plateasca in curand: cand Comandantul s-a intors acasa si a aflat ce au facut, a batut-o pe Serena cu cureaua si l-a fortat pe June sa priveasca. Saptamana aceasta, el a fortat-o pe Serena Joy sa-l insoteasca intr-o calatorie diplomatica dezastruoasa – una care ar fi putut-o impinge pe Serena mai aproape de a declansa regimul pe care a ajutat-o sa-l instaleze.
S-ar putea argumenta ca Povestea servitoarei pare sa o inmoaie pe Serena Joy, facand-o suficient de jalnica pentru a ne castiga simpatia – o figura care merita absolvirea pentru tot raul pe care l-a facut. Este posibil ca aceasta simpatie sa nu fie in intregime motivata din exterior. Serena insasi pare sa fie din ce in ce mai constienta de ororile lumii pe care a ajutat-o sa creeze – cel mai recent, in episodul din aceasta saptamana, in timp ce statea intr-o masina langa Comandant, fiind expulzata din Canada pe fondul revoltelor care pareau la doar o bataie de inima de a deveni violente. Acolo, inca vindecandu-se de propriul ei abuz fizic de mana Comandantului, a fost fortata sa asculte strigatele femeilor pe care le victimizase sotul ei – si, poate, sa se gandeasca cat de responsabila este ea pentru durerea lor.
Intr-un interviu, Strahovski a spus ca crede ca personajul ei intelege ceea ce a facut, dar ca este prea ingropata in propria ei ideologie pentru a vedea lucrurile foarte clar. „Daca ar fi sa crape vreodata, s-ar sparge foarte mult, dar nu o va face inca”, a spus Strahovski. „Si cred ca motivul din spatele acestui lucru este ca ea inca mai are speranta de care sa se tina, care este copilul. . . . Ea are ochie, practic, cu asta.”
Acesti ochi indica faptul ca Serena este inca mai mult decat o victima – si ca, in ciuda traumei pe care a indurat-o, serialul nu este in cele din urma interesat sa ne faca sa uitam modurile in care insasi Serena a abuzat si izolat alte femei. Chiar daca acest sezon a umanizat-o, a subliniat cu minutiozitate, aproape la fiecare pas, modurile in care a consolidat un sistem opresiv care o numara pe Serena printre victimele sale. Abuzul ei asupra lui June este repetat si violent; Oricat de prietenoasa a parut uneori relatia lor, este totusi clar ca Serena Joy isi foloseste intotdeauna servitoarea pentru ceva – un copil, validare si, ocazional, propriul ei divertisment sadic. Multi supravietuitori ai abuzului domestic pot deveni izolati, dar alegerea Serenei de a nu se increde in iunie dupa ce sotul ei o bate vorbeste si despre refuzul ei de a se conecta cu June in vreun fel real – ochiurile care impiedica partea mai blanda a Serenei sa o mantuiasca. Umanitatea ei nu anuleaza crimele ei; in schimb, pur si simplu ii complica.
De fapt, Serena Joy ar putea fi cel mai complex personaj din intreaga serie. June si Moira sunt eroi clari; Comandantul Waterford este un megaloman cu voce moale; Matusa Lydia este o executanta patologica a ordinii. Dar Serena Joy este o combinatie volatila de putere, opresiune si durere. In unele camere, ea are toata puterea – in altele, nici una. Uneori ea este oprimata, iar uneori, ea este opresorul. Uneori, ea provoaca durere, iar uneori, altii i-o provoaca. Si toate aceste lucruri sunt, de asemenea, capabile sa se intample simultan. Nu sunt sigur ce ar trebui sa fac despre Serena Joy — si nu cred ca serialul neaparat este, fie. Poate ca raspunsul, in cele din urma, este unul simplu: Serena Joy este umana. Si fie ca o iubesti sau o urasti, se pare ca mai presus de toate, acest serial vrea sa o intelegi.
