Ministrii s-ar putea confrunta cu o procedura de contestare a tribunalului, daca nu raspund unei cereri de documente care ar putea dezvalui modul in care regretata Regina a ascuns publicului o parte din averea ei privata.
Organismul de supraveghere al transparentei din Marea Britanie, comisarul pentru informatii, a amenintat cu actiuni legale impotriva Departamentului pentru Afaceri, Energie si Strategie Industriala (BEIS), care a respins cererea timp de doi ani.
Acesta a avut timp pana la sfarsitul lunii octombrie 2022 sa raspunda cererii privind libertatea de informare, altfel ar putea fi actionat in instanta.
Documentele pot detalia modul in care regretata monarha a folosit o facilitate financiara secreta pentru a ascunde publicului actiunile din companiile comerciale pe care le detinea, impreuna cu valoarea acelor actiuni.
Dimensiunea averii ei personale, inclusiv investitiile ei, nu a fost niciodata dezvaluita publicului. Estimarile au speculat in mod regulat ca ar putea ajunge la sute de milioane de lire sterline.
Anul trecut, au fost facute dezvaluiri cum Regina a facut lobby cu succes la guvern pentru a modifica legislatia propusa pentru a preveni divulgarea publicului actiunilor sale.
Ca rezultat al lobby-ului ei din anii 1970, guvernul a creat o companie-protecta sustinuta de stat, Bank of England Nominees, care pare sa fi pastrat secrete actiunile si investitiile private ale Reginei timp de mai bine de trei decenii.
Documentele obtinute arata ca alti membri ai familiei regale au putut folosi aceeasi companie pentru a-si ascunde investitiile in companii. Identitatile celorlalti Windsor, impreuna cu amploarea actiunilor lor, sunt, de asemenea, necunoscute.
In 1973, Regina si-a trimis avocatul privat pentru a face lobby guvernului pentru a schimba o propunere de lege care sa permita publicului sa stabileasca cine detine actiuni la anumite companii. Avocatul ei a sustinut ca dezvaluirea actiunilor sale ar fi „penibila”.
In propunerea de lege a fost introdusa o derogare speciala, potrivit unui document intern al Whitehall scris in 2011, „pentru a evita o situatie in care, de exemplu, proprietatea asupra unor actiuni specifice de catre membrii familiei regale ar putea deveni larg cunoscuta”.
Compania shell, operata de persoane seniori la Banca Angliei, a fost infiintata in 1977 „pentru a detine investitii regale”, potrivit documentului.
„Acest vehicul, administratorii si administratorii de investitii relevanti si anumiti membri ai familiei regale li sa acordat o scutire de la obligatia de a dezvalui un interes in actiunile unei companii”, se adauga documentul.
Directorii companiei fictive au fost obligati sa trimita guvernului rapoarte anuale in care sa indice „identitatea celor pentru care detine valori mobiliare si, cu conditia sa detina titluri pentru doua sau mai multe persoane, valoarea totala a titlurilor”.
In 2020, a transmis BEIS o cerere de libertate de informare pentru copii ale acestor rapoarte anuale.
Departamentul nu a raspuns, chiar daca organismele publice sunt obligate sa proceseze cererile conform Legii privind libertatea de informare in termen de 20 de zile lucratoare.
Acum, comisarul pentru informatii a decis ca departamentul a incalcat regulile Legii privind libertatea de informare. Organismul de paza a ordonat departamentului sa se ocupe de cerere, avertizand ca aceasta ar putea fi dusa in judecata daca nu actioneaza inainte de 31 octombrie. Instanta are competenta de a decide ca departamentul a comis o sfidare a instantei. BEIS a spus ca va „raspunde in conformitate” cu termenul limita.
Candidatii de la Banca Angliei par sa fi pastrat secrete investitiile familiei regale pana cel tarziu in 2011. Documentul Whitehall din acel an spunea: „Aceste aranjamente au expirat acum si Palatul este clar ca nu exista nicio dorinta ca ele sa fie repuse”. Compania a fost lichidata in urma cu cinci ani.
Nu este clar de ce scutirea a fost incheiata sau ce aranjamente pentru a pastra secretele investitiilor regale au inlocuit-o.
Regina pare sa fi folosit un mecanism secret, cunoscut sub numele de consimtamantul Reginei, pentru a asigura modificari ale proiectului de lege din 1973. In cadrul acestui mecanism, guvernul trebuie sa obtina aprobarea monarhului pentru legile care afecteaza bogatia privata sau puterile regale ale Windsor.
