Sistemul imunitar uman este alcatuit din multe structuri si procese diferite. In aceasta functie sunt implicate organe precum maduva osoasa, timusul, splina sau ganglionii limfatici, esentiali pentru producerea celulelor imunitare.
In acest articol vom descrie functiile si bolile legate de microglia , una dintre aceste celule.
Ce este microglia?
Microglia este un tip de celula gliala care se gaseste in sistemul nervos central. Termenul este folosit pentru a vorbi despre un ansamblu de celule care indeplinesc functii similare, legate in primul rand de apararea imuna si de fagocitarea elementelor care sunt potential daunatoare neuronilor.
Termenul „microglia” a fost inventat in 1920 de Pio del Rio Hortega, un discipol al pionierului neurostiintei Santiago Ramon y Cajal. Functiile imune ale acestor celule sunt cunoscute inca de la momentul descoperirii lor, desi cunostintele despre caracteristicile lor au avansat in ultimele decenii.
Este un tip de glia foarte versatil: structura microgliei variaza in functie de functiile pe care le indeplineste fiecare celula , de locul in care se afla si de semnalele chimice pe care le primeste de la neuronii vecini. Vorbim de „fenotip” pentru a ne referi la forma specifica pe care o adopta fiecare microglia.
Ele provin din celule progenitoare din aceeasi linie ca si cele care alcatuiesc sangele, situate probabil in maduva osoasa sau in sacul vitelin atasat de embrion. Unele dintre aceste celule migreaza catre creier in timpul dezvoltarii intrauterine; odata ce au atins aceasta structura se diferentiaza ca microglia.
Celule gliale
Celulele gliale sau gliale sunt localizate in sistemul nervos , adica in creier, in maduva spinarii si in nervii cranieni si spinali. Acestia sustin neuronii in diferite moduri: le ofera suport fizic, hranesc si elimina agentii patogeni, tesuturile deteriorate si deseurile, favorizeaza transmiterea impulsurilor neuronale prin formarea mielinei…
Dintre tipurile de celule care sunt clasificate ca gliale, se remarca astrocitele, esentiale pentru structura si functionarea barierei hemato-encefalice, oligodendrocitele, care creeaza tecile de mielina ale sistemului nervos central si celulele Schwann, care fac acest lucru in periferia. .
Functiile acestor celule
Microglia este cunoscuta in primul rand pentru rolul lor imunitar si igienic ; cu toate acestea, indeplineste si alte functii variate, precum mentinerea echilibrului mediului extracelular al sistemului nervos sau repararea tesuturilor deteriorate.
1. Fagocitoza (eliminarea deseurilor)
Aceste celule fagociteaza („devoreaza”) diferite tipuri de compusi din sistemul nervos central: celule ranite si moarte, resturi, virusi, bacterii, incurcaturi neurofibrilare , placi nevrite… Dupa fagocitare, atat microglia, cat si tinta lor raman inactive, astfel scaderea riscului ca functionarea sistemului nervos sa fie alterata.
2. Mentinerea homeostaziei
Microglia trimite semnale prin citokine catre alte tipuri de celule, cum ar fi neuronii, astrocitele si limfocitele T, implicate de asemenea in sistemul imunitar. Dintre consecintele acestei functii se remarca reglarea homeostaziei mediului extracelular, precum si promovarea inflamatiei.
3. Inflamatia si repararea daunelor
Cand un tesut al sistemului nervos central este deteriorat sau infectat , microglia faciliteaza inflamatia acestuia; In acest fel, incepe procesul de reparare a celulelor lezate, pe parcursul caruia aceste celule sunt foarte importante.
In plus, daca apar leziuni in maduva spinarii, microglia elimina ramurile neuronale afectate, permitand crearea de noi conexiuni nervoase.
4. Prezentarea antigenului
Cand tesutul devine inflamat, celulele T traverseaza bariera hemato-encefalica si intra in sistemul nervos central. Odata aici se unesc cu celule microglia care au antigene fagocitate (particule din care se produc anticorpi); acest lucru imbunatateste eliminarea amenintarilor si recuperarea vatamarilor.
5. Distrugerea celulelor (citotoxicitate)
Microglia are capacitatea de a distruge bacteriile, virusii, neuronii infectati si alte tipuri de celule prin eliberarea de peroxid de hidrogen si oxid nitric. Uneori, acest raspuns este excesiv de agresiv si dauneaza unor cantitati semnificative de tesut sanatos, provocand leziuni si mai mari ale creierului.
Boli legate de microglia
Disfunctiile microgliei sunt asociate cu modificari foarte diverse. Aceste celule par sa fie implicate intr-un mod relevant in bolile neurodegenerative precum Alzheimer , in care placile neuritice si incurcaturile neurofibrilare se acumuleaza in creier: citotoxicitatea microgliei ataca neuronii sanatosi adiacenti tesutului deteriorat.
Celulele microgliale joaca un rol similar in dezvoltarea dementei din cauza infectiei cu HIV, virusul SIDA. De fapt, aceasta boala afecteaza direct si microglia, infectandu-le si promovand neurotoxicitatea. Microglia este implicata si in alte boli infectioase, cum ar fi encefalita herpetica si meningita bacteriana.
Cercetarile arata ca gliile sunt importante in aparitia durerii neuropatice , manifestandu-se in afectiuni precum alodinia sau sindromul membrului fantoma. Acest lucru se datoreaza faptului ca ele sunt activate ca raspuns la afectarea nervilor si favorizeaza eliberarea cronica a compusilor chimici asociati cu senzatia de durere.
